Análises de óleos vegetais e óleo residual bruto por cromatografia gasosa visando à produção do biodiesel

Abstract

A conscientização dos países na busca por combustíveis alternativos tem contribuído para o desenvolvimento de combustíveis renováveis. Os óleos vegetais e o óleo residual são uma excelente alternativa para substituição do diesel mineral, uma vez que o processo de transesterificação resulta na produção do biodiesel. O presente estudo teve por objetivos estabelecer os perfis de ácidos graxos por cromatografia gasosa dos principais óleos envolvidos nesse processo: óleo de coco de Babaçu, óleo de Pinhão Manso e o óleo residual. Os resultados demonstraram que o óleo residual é constituído de cerca de 48,3% de ácidos graxos monoinsaturados, com predominância no ácido oleico (41,4%) e ácido linoleico (19,3%), sendo que dos ácidos graxos saturados a predominância é do palmítico (20,8%).O Pinhão Manso também obteve elevados índices de ácidos graxos monoinsaturados (43,5%), 40,5% de ácido oleico e 34,8% de ácido linoleico e grande quantidade de ácidos graxos poli-insaturados (35,1%). Além da presença significativa de ácidos graxos saturados (21,3%), espera-se que o biodiesel obtido do óleo de Pinhão Manso apresente boa estabilidade oxidativa e boas propriedades de fluxo, características relacionadas ao bom desempenho como combustível. A análise do óleo de coco de Babaçu confirmou uma maior concentração de ácidos graxos saturados (83,4%), o que é vantajoso devido a esses compostos terem alto número de cetano e serem menos propensos à oxidação e polimerização que os insaturados. Entretanto, os ácidos graxos saturados apresentam uma tendência a cristalizar em temperaturas baixas, o que pode limitar o uso desses biocombustíveis em áreas de clima frio.